Engineering op wereldformaat: verbreding van de BOKA Vanguard
De BOKA Vanguard van Boskalis, ‘s werelds grootste halfafzinkbare ladingschip, is onlangs met 10.3 meter verbreed. Deze spectaculaire aanpassing maakt het transport van nóg grotere maritieme objecten mogelijk. Het ontwerp kwam van Nederlandse bodem: namelijk van Iv en Nevesbu. Onder hoge tijdsdruk ontwierpen zij een technisch hoogstandje voor het verplaatsen en vergroten van de bakboord-outriggers van dit iconische schip.
“Het telefoontje kwam een paar weken voor kerst”, vertelt Pieter de Boer, lead engineer en commercieel manager bij Iv. “Boskalis belde ons met de vraag of wij met spoed een ontwerp konden opleveren om de Vanguard te verbreden. Ze moesten namelijk een drijvend droogdok vervoeren dat niet tussen de caissons paste – de torens die je op het schip ziet. En dus moest de Vanguard snel breder worden.” De druk was hoog. “Boskalis wilde al binnen drie weken het benodigde staal kunnen bestellen. We hebben daarom onmiddellijk contact gezocht met Nevesbu en een gemixt team samengesteld. Hun expertise op maritiem ontwerpgebied was onmisbaar voor dit project.”
De Boka Vanguard is wereldberoemd in de zware ladingscheepvaart. Edo Donkers, manager design bij Nevesbu, vertelt: “De Boka is een zogenoemde semisubmersible heavy transport vessel. Een halfafzinkbaar transportschip dat in staat is om objecten te laden die zwaarder en groter zijn dan het schip zelf. Het schip heeft een plat dek zonder boeg, een open achtersteven en caissons met enorme ballasttanks waarmee het gecontroleerd onder water kan zakken.” Met een oorspronkelijke lengte van 275 meter en een breedte van 70 meter was de Vanguard al het grootste schip in zijn klasse. “Vergelijk het met drie voetbalvelden – dat geeft pas echt een idee van de schaal”, zegt Edo. Maar toch was dat niet groot genoeg. De maritieme industrie groeit door, en dus moest ook de Vanguard meegroeien. “Aan ons de uitdaging: het dek verbreden tot 100 meter, om ook uitzonderlijk brede transporten zoals drijvende droogdokken en FPSO’s te kunnen laden en vervoeren.”
Voor Pieter en Edo was het een unieke ervaring om mee te werken aan de verbreding van het iconische schip. “Boskalis nam zelf de bouw op zich”, zegt Edo. Dat is gebeurd op een werf in het Chinese Zhoushan. “Wij kregen de opdracht om de engineering te verzorgen. Boskalis had al een concept – ze wilden de bakboord-outriggers opschuiven om zo voor meer breedte tussen de caissons te zorgen. Wij moesten ervoor zorgen dat dit concept maakbaar, veilig en effectief werd. We zijn toen begonnen met het modelleren van het schip in 3D en het identificeren van de dragende structuren.” Pieter vult aan: “Dat is erg belangrijk. Je moet weten waar je nieuwe elementen aan kunt ophangen zonder dat de structurele integriteit van het schip in gevaar komt.”
De complexiteit van dit project zat vooral in de combinatie van snelheid en precisie. Omdat de eerste tekeningen en berekeningen binnen drie weken moesten worden opgeleverd, was er geen ruimte voor optimalisaties of fouten. Alles moest in één keer goed. Edo vertelt: “We maakten drie verschillende varianten voor de outriggers, op de boeg, linksachter en rechtsachter. Die hadden ieder een eigen vorm, en dus ieder specifieke eisen qua belasting en integratie. In feite hebben we drie unieke constructies ontworpen om de caissons naar buiten te verplaatsen, die samen de verbreding van het schip vormden.” De toegevoegde delen – samen goed voor een bestelling van 1600 ton staal – moesten bovendien openingen hebben om water binnen te laten bij het afzinken. “Ze mochten geen drijfvermogen toevoegen aan het schip.”
“Je bouwt niet zomaar iets bij op een schip van dit formaat”, zegt Pieter. “Aan de oppervlakte is het al gigantisch en het gedeelte onder water kun je vergelijken met een flatgebouw van vier verdiepingen. Je moet je constant afvragen: als we hier een bredere outrigger plaatsen, wat heeft dat voor effect op de totale constructie van het schip en welke belastingen treden dan op? De outriggers zijn door hun formaat een integraal onderdeel van het hele vaartuig. Als je daar iets aan verandert, heeft dat impact op alles – van de vaareigenschappen van het schip tot de veiligheid bij het afzinken. Omdat we voor dit schip op zó’n hoog tempo moesten ontwerpen, hebben we een constructie ontworpen die volledig uit stalen platen kon worden vervaardigd, waarbij alles voldeed aan de strenge (maritieme) normen.”
Terwijl het technisch ontwerp in Nederland werd uitgewerkt, werden de werkplaatstekeningen gemaakt in Roemenië. “Door een partij waarmee we nog niet eerder hadden samengewerkt”, vertelt Pieter. “Maar toch liep dat proces verrassend efficiënt.” Inmiddels is het schip in China met succes verbreed en heeft het zelfs al meerdere super-transporten voltooid. Onder andere het droogdok, dat eerder te breed was voor transport, is inmiddels veilig over zee vervoerd.
Edo besluit: “We maken wel vaker ontwerpen voor complexe maritieme installaties, maar dit project was groots. Letterlijk en figuurlijk. We zijn trots dat we dit gezamenlijk tot een goed einde hebben gebracht. Nevesbu bracht de scheepsbouwkundige diepgang en Iv zorgde voor het structurele rekenwerk en het constructieve detailniveau. Met onze engineering hebben we de deuren geopend voor nieuwe typen transporten.”
Jaco, directeur Consult, gaat hier graag over met je in gesprek! Neem contact op via 088 943 3100 of stuur een bericht.
